Рожер II Сицилийский

В XII столетии норманны правили многими небольшими государствами в раздробленной феодальной Италии. Среди этой когорты особое место занимает Рожер II Сицилийский. Норманнский правитель острова Сицилия, добившийся «праведными трудами» для себя королевского титула, оказался на редкость воинственным человеком, воевавшим по всему Средиземноморью с кем угодно – лишь бы воевать. Другой характеристики ему придумать трудно.

Первая победа Рожера II случилась в конфликте с герцогом Райнульфом Апулийским. В итоге норманн Рожер стал не только сюзереном всей богатой островной Сицилии, но и всей Южной Италии. Кроме того, он заметно увеличил численность своей разноплеменной наемной армии и создал многочисленный, боеспособный флот.

Правитель Сицилии успел одновременно провести ряд небольших войн. В них его противниками стали император Священной Римской империи Лотарь, три итальянские республики – Пизанская, Генуэзская и Венецианская, обладавшие сильными флотами, и даже Византийская империя. Более того, Рожеру II Сицилийскому пришлось не только нападать на своих многочисленных противников на суше и на море, но и самому отражать вражеские нашествия на остров. Ему везло – все вторжения на королевство Сицилия заканчивались для врагов полной неудачей.

Наиболее значимой для сицилийского правителя оказалась война с папой римским. Смысл ее заключался в том, что Рожер, объявивший себя в 1130 г. «королем обеих Сицилий», никак не мог получить из Вечного города подтверждения своего самозваного титула. Война с папским Римом закончилась только в 1139 г., когда новоявленный монарх наконец-то получил папскую санкцию на королевскую корону.

К тому времени у неукротимого норманнского военного вождя под властью находился почти весь итальянский юг: области Апулия, Калабрия, Неаполь и Сицилия. Такое соседство для папы приятным назвать было никак нельзя.

Вскоре король Сицилийский стал воевать против арабских властителей Северной Африки. Вел эти войны он довольно успешно, поскольку созданный им норманнский флот в то время не знал себе равных в средиземноморских водах (по крайней мере, в их центральной части). Поэтому мусульманские правители потерпели от него не одно поражение на море и суше.

У короля Рожера II служил талантливый адмирал Георг Антиохийский. Он завоевал для своего монарха остров Мальта и ряд торговых городов на североафриканском побережье – Триполи, Махдию и ряд других. В итоге сицилийские норманны создали целую сеть колоний на южном берегу Средиземного моря – от реки Барка в современном Тунисе до Кайруана на восточном тунисском побережье.

Захватив таким образом всю центральную часть Средиземноморья, король Сицилийский отважился на большую войну с Византийской империей. Однако боевые действия откровенно напоминали грабительские набеги. Флотоводец Георг Антиохийский фактически блокировал византийское побережье, совершая вдоль него рейды, нападая на прибрежные города и захватывая торговые суда византийцев.

За короткий срок – с 1147 по 1149 г. – сицилийские норманны разграбили греческие города Афины, Коринф и Фивы, был захвачен остров Корфу. Византия оказалась неспособной отразить набеги вражеского флота на принадлежавшую ей греческую территорию. Из города Фивы, который в то время был центром шелкоткацкого производства, норманны увели к себе в Южную Италию мастеров шелкового дела. Это стало ощутимым ударом для императорской казны Византии.

После этого успеха король Рожер II приказал своему флотоводцу совершить дерзкое нападение на сам Константинополь. Георг Антиохийский, пройдя беспрепятственно пролив Дарданеллы, вошел в бухту Золотой Рог и поставил свои корабли на якорь на расстоянии полета стрелы от императорского дворца. Случилось это в 1149 г.

Однако высаживать десант в черту огромного города норманны благоразумно не решились. Причиной было то, что в эти дни император Мануил возвратился в свою столицу во главе большой армии, готовой сразиться с пришельцами на морском берегу. Королевский флот был вынужден без боя выйти из бухты Золотой Рог и возвратиться в сицилийские гавани.

В бурную историю Средневековья король обеих Сицилий Рожер II вошел как опасный враг христианской Византийской империи. Если турки-сельджуки подтачивали ее силу в Малой Азии, то коронованный норманн делал ту же работу со стороны Средиземного моря, в чем и преуспел.

Стефан Блуаский

Длительное историческое соседство Англии и Шотландии порой приводило к тому, что вмешательство одной в феодальную междоусобицу другой нередко оканчивалось войной. Одна такая война затянулась на целых 18 лет, сделав английского монарха прославленным полководцем Британии.

Все началось с того, что английский король Стефан Блуаский (племянник короля Генриха I) с самого начала своего тронного правления, то есть с 1135 г., оказался занят одним-единственным делом государственной важности. Оно состояло в ведении однообразной, изматывающей стороны войны со своей на редкость воинственной двоюродной сестрой Матильдой (дочерью короля Генриха I) и ее сыном, тоже Генрихом.

Межоусобица началась с того, что Матильда, ссылась на свои «права» королевской дочери, потребовала английскую корону для своего сына. Претендента на престол Англии сразу же поддержала немалая часть аристократии, которой не по нраву пришелся Стефан Блуаский. Так на Британских островах началась очередная кровавая и разорительная феодальная междоусобица.

Междоусобица эта, может быть, так и осталась бы внутренним делом Англии и ее королевского семейства, но в нее вмешался король соседней Шотландии Давид I. Он решительно поддержал развоевавшуюся Матильду и ее сына, будущего английского короля Генриха II в их вооруженном противостоянии против Стефана Блуаского.

Война велась долго, и победная чаша весов после каждой битвы склонялась то в одну сторону, то в другую. Ни одна из сторон так и не смогла одержать решительной победы, хотя почти вся территория Англии и приграничная Шотландия превратились в театр военных действий.

Конные рыцарские отряды сторон, усиленные пешими воинами и лучниками, «старательно» опустошали владения противной стороны: селения грабились и предавались огню, опустошались земельные угодья, осаждались и брались штурмом замки больших и малых феодалов. Король сам нередко участвовал в таких «операциях», демонстрируя свое искусство ведения «внутренней войны».

Трудность ведения междоусобной войны для Стефана Блуа-ского заключалась в том, что ему приходилось сражаться сразу с двумя достаточно опытными полководцами, известными в Британии. Первым из них был шотландский король. Вторым – Роберт, граф Глостер, брат неуступчивой Матильды. И тот и другой обладали значительными воинскими силами, мало в чем уступавшими королевской армии. Поэтому той не всегда приходилось праздновать победы и на полях битв, и при осаде баронских замков противной стороны – собственных мятежников и шотландцев.

Король Давид I, ввязавшись в междоусобицу в соседней стране, преследовал собственные интересы. Воюя с английским монархом, он рассчитывал захватить его приграничные владения. Причем многие из этих территорий исторически являлись спорными и уже не раз становились причинами вооруженных столкновений соседей.

Королю Шотландии удалось захватить большую часть провинций Нортумберленд и Камберленд. Этим успехам не помешало даже поражение шотландского войска от английской армии в сражении при Стэндарте (современный городок Норталлертон) в 1138 г. Эта победа, однако, дала королю Стефану Блуаскому совсем мало выгод.

Всерьез обеспокоенный территориальными захватами соседней Шотландии, анлийский монарх на какое-то время приостановил ведение боевых действий против войск своей мятежной двоюродной сестры Матильды. Он решил любой ценой дать должный отпор в приграничье удачливому королю Давиду I. После ряда ожесточенных столкновений все попытки шотландцев продвинуться от своих границ на юг еще дальше были в 1149 г. успешно отражены.